홍명보 감독이 과거 "손흥민이 잘하는지 모르겠다, 주변에서 잘한다고 하니 뽑아봤다"고 말한 내용이 다시 회자되고 있다.

이 발언이 황당하게 받아들여지는 이유는, 정작 홍명보 감독이 그동안 가장 신뢰하며 기용해온 한국 선수는 박주영이었기 때문이다. 손흥민조차 그의 기준에서는 박주영보다 평가가 낮은 셈이라는 점을 꼬집는 반응이 많다.