흉년을 대비하는 구황작물의 가치를 풀어낸 글입니다.

감자 같은 작물은 같은 무게의 쌀보다 칼로리가 절반도 안 됩니다. 그럼에도 흉년에 빛을 발하는 이유가 있습니다. 쌀은 온도가 조금만 변하거나 물이 부족해도 금세 말라 비틀어질 만큼 예민한 반면, 구황작물은 척박한 환경에서도 꿋꿋이 버텨 줍니다.

덕분에 농민들은 작황이 나빠지는 신호를 일찍 알아채고 흉년에 대비할 수 있었습니다. 옛 농업서에도 흉년 대비 지침이 꼼꼼히 기록돼 있을 만큼, 구황작물은 위기 때 진가를 드러내는 든든한 버팀목이었습니다.